降膜式表冷器降膜式表冷器和升膜式表冷器的區別在于，料液是從表冷器的頂部加入，在重力作用下沿管壁成膜狀下降，并在此過程中蒸發增濃，在其底部得到濃縮液。由于成膜機理不同于升膜式表冷器，故降膜式表冷器可以蒸發濃度較高、同城粘度較大（例如在0.05～0.45Ns/m2范圍內）、同城熱敏性的物料。但因液膜在管內分布不易均勻，傳熱系數比升膜式表冷器的較小，仍不適用易結晶或易結垢的物料。由于溶液在單程型表冷器中呈膜狀流動，因而對流傳熱系數大為提高，使得溶液能在加熱室中不再循環就達到要求的濃度，因此比循環型表冷器具有更大的優點。溶液不循環帶來好處有：（1）溶液在表冷器中的停留時間很短，因而特別適用于熱敏性物料的蒸發；（2）整個溶液的濃度，不象循環型那樣總是接近于完成液的濃度，因而這種表冷器的有效溫差較大。其主要缺點是：對進料負荷的波動相當敏感，當設計或操作不適當時不易成膜，此時，對流傳熱系數將明顯下降。

蒸發是液態轉化為氣態的物理過程。一般而言，表冷器即液態物質轉化為氣態的物體。工業上有大量的表冷器，其中應用于制冷系統的表冷器是其中一種。表冷器是制冷四大件中很重要的一個部件，低溫的冷凝液體通過表冷器，與外界的空氣進行熱交換，氣化吸熱，達到制冷的效果。表冷器主要由加熱室和蒸發室兩部分組成。加熱室向液體提供蒸發所需要的熱量，促使液體沸騰汽化；蒸發室使氣液兩相完全分離。加熱室中產生的蒸氣帶有大量液沫，到了較大空間的蒸發室后，這些液體借自身凝聚或除沫器等的作用得以與蒸氣分離。通常除沫器設在蒸發室的頂部。表冷器按操作壓力分常壓、當地加壓和減壓3種。按溶液在表冷器中的運動狀況分有：①循環型。沸騰溶液在加熱室中多次通過加熱表面，如中央循環管式、當地懸筐式、當地外熱式、當地列文式和強制循環式等。②單程型。沸騰溶液在加熱室中加熱表面，不作循環流動，即行排出濃縮液，如升膜式、當地降膜式、當地攪拌薄膜式和離心薄膜式等。③直接接觸型。加熱介質與溶液直接接觸傳熱，如浸沒燃燒式表冷器。蒸發裝置在操作過程中，要消耗大量加熱蒸汽，為節省加熱蒸汽，可采用多效蒸發裝置和蒸汽再壓縮表冷器。表冷器廣泛用于化工、當地輕工等部門。醫學中使用的表冷器vaporizer，揮發性吸入麻醉藥在室溫下均呈液態。表冷器能有效地將揮發性麻醉藥液蒸發為氣體，并能地調節麻醉藥蒸氣輸出的濃度。麻醉藥的蒸發需要熱量，表冷器周圍的溫度是決定揮發性麻醉藥蒸發速度的主要因素。當代的麻醉機廣泛采用了溫度 量補償型表冷器，即在溫度或新鮮氣流量發生變化時，能通過自動補償機制來保持揮發性吸入麻醉藥蒸發速度恒定，從而保證吸入麻醉藥離開表冷器的輸出濃度穩定。由于不同揮發性吸入麻醉藥的沸點和飽和蒸氣壓等物理特性不同，因此，表冷器具有藥物專用性，如恩氟烷表冷器、當地異氟烷表冷器等，相互不能通用。現代麻醉機的表冷器多放置在麻醉呼吸環路之外，有單獨的氧氣氣流與之連接，蒸發出的吸入麻醉藥蒸氣與主氣流混合后再供病人吸入。